No âmbito da Lei da Moradia Justa, as vítimas de discriminação habitacional podem procurar a justiça de várias formas. Embora muitos recorram aos tribunais, uma das principais formas que as vítimas de discriminação habitacional podem proteger seus direitos é através do procedimento de queixa junto ao Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano federal (“HUD”, em inglês). Com este procedimento, qualquer indivíduo pode apresentar uma queixa sucinta (em nome próprio ou com o auxílio de um representante do HUD ou um advogado). O procedimento é informal e fornece às vítimas de discriminação habitacional acesso fácil a uma possível assistência.  Uma vez apresentada a queixa, o HUD designa investigadores para averiguá-la e determinar se o HUD ou outra agência pode fazer valer seus direitos civis.

Recentemente os escritórios regionais do HUD e do Departamento de Justiça dos Estados Unidos (“DOJ”, em inglês) em New Hampshire estiveram atuando em relação a várias queixas de Moradia Justa apresentadas pelos moradores locais. Em outubro, o HUD e o Departamento de Justiça fizeram duas novas acusações contra proprietários de moradias em Manchester.

A primeira acusação envolvia uma queixa contra um proprietário que se recusou a alugar para um inquilino com deficiência. O demandante solicitou o uso de um animal de assistência emocional (“ESA”, em inglês) para aliviar sua deficiência de saúde mental. Quando o demandante chegou para visitar o apartamento sem o atestado médico para seu ESA em mãos, o proprietário disse que a visita havia acabado, foi embora e se recusou a conversar sobre o aluguel da propriedade.

No âmbito da Lei da Moradia Justa, um proprietário pode solicitar o atestado médico a alguém que busca uma acomodação caso a deficiência não seja visível, mas a pessoa com deficiência que solicita uma acomodação deve contar com um prazo razoável para providenciar o atestado médico. A recusa do proprietário em negociar o aluguel da propriedade devido à falta imediata do atestado médico (não solicitado antecipadamente) infringe a Lei da Moradia Justa. Uma vez apresenta a queixa ao HUD, o Departamento apresentou uma acusação de discriminação contra o proprietário em 8 de outubro de 2024 perante um Juiz de Direito Administrativo.

A segunda queixa apresentada em New Hampshire foi contra outro proprietário de Manchester.  Esta queixa envolveu retaliação no âmbito da Lei da Moradia Justa, na qual um inquilino apresentou uma queixa ao HUD alegando discriminação racial e de nacionalidade pelo seu proprietário. Enquanto o HUD estava investigando a queixa, o proprietário disse aos investigadores que ele precisava se “livrar” do inquilino. Enquanto a queixa ainda estava sendo analisada no HUD, o proprietário realizou uma verificação de antecedentes sobre o inquilino, descobriu uma condenação criminal não informada ocorrida 18 anos antes, e despejou o inquilino por não informar a condenação na sua solicitação de aluguel. O proprietário não realizava normalmente verificações de antecedentes sobre seus outros inquilinos e só o fez após este inquilino apresentar a queixa perante o HUD.

Embora os investigadores do HUD tenham finalmente concluído que não havia um motivo razoável para sustentar a queixa original, eles encontraram provas de retaliação contra o inquilino. As disposições de retaliação da Lei da Moradia Justa são consistentes e destinam-se a proteger as vítimas de discriminação que buscam seus direitos. Esta situação destaca como, mesmo quando uma queixa subjacente pode não atender aos critérios de discriminação, a retaliação contra as partes prejudicadas por tentar fazer valer seus direitos continua a ser ilegal.

O Departamento de Justiça também esteve envolvido na aplicação da Lei da Moradia Justa aqui em New Hampshire. Quando o HUD faz uma acusação com base em uma queixa de discriminação habitacional, as partes podem levar a queixa ao tribunal federal, o que resulta no envolvimento da Divisão de Direitos Humanos do DOJ para aplicar os direitos de moradia justa. Esta situação ocorreu em 2024, quando o HUD decidiu acusar um proprietário de Manchester por tentar despejar uma pessoa com deficiência três vezes devido ao seu animal de assistência emocional medicamente necessário. Este inquilino contatou a Assistência Jurídica de New Hampshire, que o auxiliou na apresentação de uma queixa de discriminação habitacional, resultando finalmente em uma acusação do HUD e encaminhamento ao DOJ. Em 4 de dezembro de 2024, o Departamento de Justiça chegou a um acordo com os antigos proprietários. Esses proprietários concordaram em pagar ao inquilino 8.500 dólares americanos, implementar novas políticas de acomodação caso voltem a alugar a propriedade e realizar uma capacitação sobre moradia justa.

O projeto de moradia justa da NHLA auxilia os inquilinos que sofrem discriminação habitacional.  Se você ou alguém que você conhece sofreu discriminação habitacional, entre em contato com o projeto de Moradia Justa da NHLA pelo telefone 1-800-921-1115 para consultar se podemos auxiliá-lo(a).